До преди 20 години компютрите бяха лакоми за енергия устройства с размери на стая, с които единствено истински компютърни маниаци знаеха как да работят. Тези огромни машини обслужваха предимно банки и други видове задкулисни корпоративни бизнес администрации. В телевизионните и холивудски филми тези чудовищни компютри често бяха обрисувани като заплаха за човечеството, тиранично контролиращи населението на цели планети.
В онези дни офис служителите, корпоративните мениджъри и дори учените нямаха лесен достъп до изчислителна мощ.
Обикновено за да свърши някаква работа на компютър, един средностатистически индивид трябваше да подаде молба до техничарите от компютърния отдел, които функционираха почти като духовенство, обграждащо компютрите с внимание и грижа.
Тези молби обикновено бяха последвани от извършване на “пакетна работа” на корпоративния мейнфрейм компютър, когато той остане свободен. При повече късмет можехте да видите резултатите след две-три седмици – и ако боговете бяха на ваша страна, накрая евентуално получавахте каквото сте поръчали.
Всеки компютър се нуждае от видео карта. Преди да отидете на пазара за видео карти, първо трябва да определите дали вашият компютър се доставя заедно с AGP или PCI тип видео карта. AGP видео картите бе разработен за игри и живо видео, така че компютърният дисплей да се справи с тези задачи.
Някои по-стари видео карти се поставят в PCI слотове, което е достатъчно за повечето обикновени задачи и игри. Много от дънните платки имат вградени в тях AGP видео чипове. Ако имате такъв компютър, няма да видите включена външна платка, затова можете да се чудите къде се намира видео картата или какъв тип видео карти имате.
Технологията за видео карти се променя много бързо и цените стремително падат.
Достъпни са някои добри карти на цена около 100 долара, въпреки че бихте могли да платите 300 долара за много бърза видео карта. По-добрите модели имат голямо количество собствена RAM памет за видео. RAM паметта на тези карти, всъщност, съхраява изображението, извеждано на екрана, като всяка малка точка от него съответства на определено място в чиповете на видео картите.